호랑가시를 구골목이라 하는 이유는 나무 줄기가 개뼈를 닮았다고 해서 붙여진 이름입니다. 그리고 잎모양은 고양이발톱을 닮아서 묘아자 나무, 때론 호랑이의 발톱을 닮았다하여 노호자라고 부르기도 합니다. 국내에는 5종의 자생하고 있고 육각꼴의 끝에 붙은 날카로운 가시가 특징이지만 돌연변이로 인해서 둥근 모양의 끝에만 뾰족한 종이 있습니다. 일부에서는 감탕나무와 호랑가시나무가 교잡해서 탄생했다는 이야기도 있습니다. 그리고 옛말에 이나무는 영적으로 보이질 않는 기운이 통하는게 있어 집안에 이처럼 심어두면 잡귀가 들지 않는다고 합니다. 특히 음력 2월 영등날에 이 나무를 꺾어서 정어리 머리에 꿰멘 후에 처마끝에 매달아 두면 나쁜 잡귀가 물러간다는 풍속이 있기도 했습니다. 이런 이유들로 국내뿐만 아니라 일부 국가에서..