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야콘은 혈관건강, 당뇨병 예방, 위 건강, 골다공증 예방 등에 좋은데 주요 성분으로 폴리페놀, 프락토올리고당, 식이섬유, 마그네슘 등으로 열량이 낮음에도 포만감이 높아 건강보조식품과 다이어트에 효능이 매우 좋다고 알려지면서부터 큰 인기를 끌고 있으며 이런 이유로 인해 국내에서 재배가 많이 되고 있는 실정입니다.
아래에서 땅속의 배라고 불리는 야콘 효능 부작용 먹는법에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
야콘 효능
먼저 야콘은 참마와 배의 유전자를 합성해서 만든 신종 작물로서 뿌리의 형태가 고구마와 매우 흡사하고 씨 뿌리는 돼지감자 하고 비슷합니다. 꽃은 감국, 잎과 줄기는 해바라기와 유사하게 생겼으며 맛은 배의 아삭함과 시원함을 겸비하고 씹을수록 참마의 달달함이 더해져 있습니다.
야콘은 강한 생명력의 상징으로 땅속에서 자라면서 다양한 미생물과 해충을 이겨낼 만큼 높은 자생력을 가지고 있는 게 큰 특징입니다 보통 수확은 고구마와 비슷한 시기로 10월부터 11월 사이에 주로 많이 하게 됩니다.
참고로 야콘의 씨눈은 주로 붉은색을 띠고 한 덩어리의 20개 정도 시논이 형성되어 있는데 겨울철 동면기간 얼지 않게 토란처럼 보관해 두었다가 봄 4~5월에 꺼내서 파종하시면 됩니다.
먼저 야콘은 수많은 뿌리채소 중에 혈관건강에 도움을 주는 풍부한 영양분이 다량으로 함유되어 있습니다. 여기에는 폴리페놀이 많이 들어 있는데 이 성분은 콜레스테롤 수치를 감소시켜 좋은 역할을 해주게 되고 혈관 속 노폐물을 없애 동맥경화를 방지해 줍니다.
또 프로바이오닉스의 한 종류인 프락토올리고당이 풍부하며 이 프락토올리고당은 천연물질로서 장내 유익균의 먹이가 됩니다. 이는 장내 유익균인 비피두스균이 장에 잘 정착하고 증식하는 것을 돕고 장점막을 보호할 뿐만 아니라 장 운동을 촉진함으로써 변비를 예방하는데 도움이 됩니다.
야콘은 마늘과 우엉과 비교하여 프락토올리고당 함량이 약 2~4배 이상 많습니다. 일교차의 변화가 심해져서 기온이 급격히 낮아지면 혈압이 갑자기 오르거나 혈관질환 발생률이 높아지게 됩니다.
최근 연구결과에서 혈관건강을 위협하는 활성산소로부터 우리 몸을 방어하는 방법은 바로 항산화력을 길러주는 음식을 많이 섭취해야 된다는 실험 결과가 있었습니다.
특히 가을에는 자연 방어물질인 파이토뉴트리언트 성분이 극대화되는 식재료를 주목해야 하는데 그 대표적인 식품이 뿌리채소인 야콘입니다.
야콘은 혈관을 깨끗하게 해서 혈관질환을 막을 수가 있고 고혈압과 심혈관질환을 예방하는데 효과가 입증이 되기도 했습니다. 특이한 점은 혈압이 높으신 분들은 낮게 해 주고 낮으신 분들은 높게 만들어주는 조절 능력을 모두 갖추고 있어 고혈압과 당뇨환자들이 부담 없이 먹을 수가 있습니다.
그리고 야콘에 함유된 프락토올리고당 성분은 혈당의 급격한 상승을 막아주고 인슐린 분비를 조절해줌으로써 당뇨 개선에 탁월한 효과가 검증이 되기도 했습니다.
이 프락토올리고당이라는 성분에는 음식을 섭취했을 때 당의 흡수를 방해하는 작용을 해서 당뇨 증상을 완화에 큰 도움을 주게 됩니다. 또한 천연 인슐린이라고 불리는 이눌린이 많이 함유되어 있어 혈당이 올라가지가 않아 당뇨병과 당뇨합병증에도 도움이 됩니다.
특히 야콘은 식물 중에서 프락토올리고당이 가장 많이 함유되어 있는 것으로 알려져서 인슐린을 분비하는 췌장조직을 청소하고 회복시켜 주는 작용을 해줍니다.
게다가 소화가 되는 과정에서 포도당이 아닌 올리고당으로 변화되어 혈당이 올라가지 않으며 분해되지가 않아 혈액 내의 지질대사가 개선이 됩니다.
야콘은 뿌리채소 중에서 대표적인 저칼로리 다이어트 식품으로 잘 알려져 있고 식품의약품 안전청에서 지정한 식품 기준에 부합한 채소이기도 합니다. 특히 칼로리가 100g당 22칼로리로 고구마 77칼로리와 감자 77칼로리 보다 칼로리와 열량이 매우 낮게 나왔습니다.
그래서 최근 다이어트 식품으로 야콘이 많은 주목을 받는 이유이고 식이섬유도 감자나 고구마에 비해 월등히 앞서 있으며 나트륨은 10분의 1에 불과하다고 합니다.
그리고 짜게 먹는 식습관이 많은 우리나라 사람들에게는 나트륨을 배출하는 기능이 매우 우수한 식품이 되기도 합니다. 또한 닭과 돼지, 구이 등의 육류와 기름진 음식을 먹었을 때 기름을 흡수해서 배출해 주는 효과가 탁월합니다.
특히 열량이 낮음에도 불구하고 풍부한 식이섬유와 프락토 올리고당이 다량으로 함유되어 있기 때문에 포만감을 많이 느낄 수가 있어 체중을 감량하는데 많은 도움을 받을 수가 있습니다.
또한 꾸준히 섭취하면 장내 유익균으로 잘 알려진 비피두스균의 증식이 증가한다는 실험 결과가 있기도 했습니다. 이로 인해 장의 점막을 보호하고 배변 활동을 원활하게 해서 변비를 해소시키는데 매우 효과적이며 특히 위장이 안 좋으신 분들이 즐겨 드시면 장을 이롭게 만들 수가 있습니다.
뼈와 골다공증을 예방해준다 이뿐만 아니라 칼슘과 마그네슘 성분이 많이 들어있기 때문에 뼈 건강에 도움을 주고 골다공증 예방에도 효능이 아주 좋다고 합니다.
야콘 먹는법
야콘을 생과로 먹는 것이 가장 일반적인 방법이고 샐러드로 하거나 절임음식과도 잘 어울리며 김치와 동치미 등을 만들어 먹으면 독특한 느낌을 줄 수 있다는 것이 큰 장점이기도 합니다.
특히 기름진 육류에 넣어서 먹으면 기름때를 빨아들이고 양념재료에 넣으면 천연의 단맛과 비린내를 잡아주는 1석2조의 효과가 됩니다.
또한 2주 정도 상온에서 숙성시키면 단맛이 강해져서 과일처럼 먹을 수가 있고 믹서기로 갈아서 요구르트와 함께 먹으면 찰떡궁합이 됩니다. 그리고 식사 후에 후식으로 과일 대신 먹을 수도 있으며 공부하는 학생들의 간식이나 간단한 술안주로도 매우 좋다고 할 수 있습니다.
야콘 부작용
야콘은 차가운 성질을 지녔기 때문에 평소에 몸이 차거나 소화기능이 약한 사람이 많이 먹게 되면 복통과 설사 증상이 발생할 수 있으니 주의해서 드시길 바랍니다.